理想信念是思想和行动的“总开关”、有了信仰，精神就会有动力，学习就会有毅力，工作就会有魄力，生活就会有定力。现在，在市场经济条件下，有人觉得谈理想、谈立志太过虚空，觉得什么理想、什么前途都是假的。有些同志甚至讲：“前途前途，有钱就图；理想理想，有利就想。”我觉得这是一种短视行为，是一种急功近利的行为。作为一名年轻干部，应该有理想。人生的关键之处就那么几步，树立远大的理想，是每一个人前进的动力。理想是一种精神状态，是一种精神支柱。理想就是目标，就是方向，就是品格，就是照亮人生方向的航灯。人生不如意的事常有，每个人都有不顺心的事，都会有不如意的事，都会有指令性和挫折，任何时候都必须按照自己的理想、自己的志向扎扎实实地去工作、去奋斗，这样才不会迷失方向，才能实现自己的人生目标、体现自己的人生价值。
要早立志。有什么样的思想、有什么样的理想，就有什么样的行为。早立志就是从小就要立志。当然小时候的志向不全在自己，还要靠父母、老师甚至社会的正确引导。美国曾有位纽约州的州长叫罗杰.罗尔斯。他家贫寒，小时候他很不听话，常打架斗殴，但是他遇到了一位好校长。有一次当他从窗台上跳下准备砸教室黑板时，当时被校长抓住，校长不但没批评他甚至对他说：我看你方方正正的脸庞，修长的小拇指，就知道你今后有出息，定会当州长。虽是一句戏言，但校长是这么说的，罗尔斯就记住了这句话。从那时起，他就时时、事事以一个州长的标准来要求自己，规范行为并努力学习。果然若干年后，罗杰.罗尔斯成为美国历史上第一位黑人州长。他在就职演说中说：信念值多少钱？不值钱，有时也许是一个善意的欺骗，然而当你坚持下去，它就会迅速升值。这个故事对我们的启发是，一个人小时候的信念很重要，家长、老师的评价、赞誉、引导很重要。因此，孩子们要早立志，家长、老师和社会更要引导和帮助青少年立早志、早立志。
要立大志。天下兴亡，匹夫有责。自古成大事者必有大志，故有“有志者，事竟成”、“器大者声必闳，志高者意必远”等名言警句。周恩来总理在年少读书时就立志“为中华之崛起”，正是这样的大志向，激励着他为解救贫苦百姓“鞠躬尽瘁，死而后已”，流芳千古。毛泽东更是写下了《赠父诗》。1910年毛泽东的父亲毛顺生再三思索，要毛泽东去做生意,而他却立志走出韶山冲继续求学。在他的执意坚持下，最终还是走上了求学之路。毛泽东在离家赴湘乡县立东山高等小学求学前夕，写道：“孩儿立志出乡关，学不成名誓不还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。”这首诗是少年毛泽东走出乡关、奔向外面世界的宣言书，表明了他胸怀天下、志在四方的远大抱负。毛泽东同志在年轻时给一位朋友写信是这样说的：真正的立志是要掌握真理，然后去实现真理，要认清社会发展的大趋势、客观规律，然后按客观规律去推动社会的前进。认清真理，坚持真理，去实现真理，这才叫真正的立志，叫做立大志。青年干部要把个人的前途与祖国和民族的命运连在一起，把个人的工作与中国特色社会主义伟大事业连在一起，用高尚的思想情操统率自己的事业心，用远大的志向引领自己的上进心，用伟大的事业激发自己的责任心，把事业心、上进心、责任心融为一体，立志为党和人民的事业奋斗终身。
要立实志。理想不能盲目，不能一味地假、大、空，不能实现的理想是梦想，超越实际的理想是幻想，失去理智的理想是妄想。理想不害人，但是不切实际的理想会害人。有人讲“小时候的理想是浪漫主义，长大时候的理想是现实主义，成熟以后的理想是批判现实主义”。树立理想要立足于实际，从实际出发，脚踏实地。每个人都要承认个体差异，承认先天条件无法改变。如果我们立志要象飞人刘翔那样成为世界上跑得最快的110米跨栏运动员，你没有那样的身体素质，那就是跑出血来也不可能做得到。因此，理想之树，只有扎根于现实的土壤才能茁壮成长。
要立长志。有的人天天说理想，心猿意马，半途而废，得过且过，理想只是写在纸上，挂在墙上，就是不去做。天天有理想，就是天天没理想。有些人小时候的理想是精忠报国、治国平天下，青年时的理想是从事自己热爱的事业，现在的理想是不下岗，将来的理想是养家糊口，理想一天比一天小。三十多年前，还是“文革”后期，有位父亲对膝下两个儿子说：“一个人要立长志，而不要常立志。”长子领悟了父亲的话，立下了在人文学科有所作为的宏愿；次子懵懵懂懂的，仍然象哥哥一样点了点头。那时，长子千方百计地收集借阅了不少“禁书”，分门别类地做了不少读书笔记。高一时，正是“评法批儒”高潮时期，长子携友登门拜访一位著名青年学者（今为资深人文学家）后，冒天下之大不韪，竟然在笔记本上依谐音易其名，即立志做当代的“大儒”。即使在知青下放农村劳动中，长子也不改其志，做了大量的学习卡片。粉碎“四人帮”以后，他成为恢复高考后的第一批大学生，进入心仪已久的历史系。为了专心学术研究，他象扬雄、张舜徽等先哲那样，毅然放弃了“雕虫小技，壮夫不为”的诗词歌赋爱好，走上了人生的康庄大道，一路飘红。次子紧随其后，囫囵吞枣地读了一些“禁书”，也立下了成名成家的雄心大志。然而，他只是凭借一时兴趣，二分聪明，根本无心读书（文学艺术书籍除外），一天到晚沉浸于雕虫小技之中。年逾不惑，混沌依然。其实兄弟二人仿佛是同时参加一场体育竞赛，“立长志”的哥哥不仅闯入决赛，在主项上夺得桂冠，还在二三兼项中有所斩获；而“常立志”的弟弟，报了许多参赛项目，却因基础不牢，在资格赛中就早早地淘汰出局。兄弟二人截然不同的结局，为人们提供了“立长志”和“常立志”的范本。