冬日里有一轮太阳高照，户外是暖暖的。卷缩的身子紧闭的毛孔终于在一片暖烘烘中慢慢释放，令人舒畅、惬意。
沿着筑城的东边乌当郊外水田镇方向奔驰在越野车里，刚刚听说开阳的禾丰乡有一个马头寨是土司时期的旧地，欣然前往目睹这贵州土司旧日的风采。然而这里不岂止一个土司旧地……
走过古桥靠右是一块坝子，来这里旅十里画廊的人们几乎就是在这沿河而观，沿河漫步，游览河边那亲昵的山清水秀之色。
坝子边的那郁郁葱葱的小小山岗上就是马头寨。我连续问了三个当地农家人才知道的。
一条弯弯的小河，估计有二十多米宽的河坝，这样的河在高原贵州已经是比较大的河流。小河从老远的深处流来，慢吞吞地流向那座明代的万寿桥，在山峡里就不见身影了。只留下一阵阵哗啦啦的流水声音。河的对岸是良田万亩，倘若是油菜花开的季节这里则是一片花海如潮，如果是稻子飘香的时节，这里却是一片江南小唱的景象，难怪人们把这里取名为“南江”。贵州的江南，鱼米之乡，禾丰之乡。
一条白净净的水泥路像一条白色的飘带从坝子的山岗上婉转地到坝子边，我沿着小河边走上这条似飘带的油路，陡，没有四十五度也有四十度，还有点小喘气的姿势，爬到尽头，一片农家的干栏似房子出现在眼前，进寨了。这就是马头寨的寨子。
一块木头有油亮亮地伫立在寨子头，上面镌刻着许多我不熟悉的名字。七大爷宅、八大爷宅、总管府、兴隆寺等。据木板简单的几句配外语的介绍这是水东土司山寨，明代兴建，这里的寨民都是水东土司宋氏后裔。
一位老妇站在我的跟前，看见我们远道而来，非常热情地给我们介绍马头寨的情况，并主动给我们带路。向导是寨里的土著老妇，引领我们进入寨子的深处。整个寨子是在山腰上的，由低到高，毗邻向上，木头房架堆放着稻草和家什，老牛在栏里发不几声哞哞的声音，不知是欢迎我们呢，还是算给我们打一个招呼呢，不管是什么意思，我是喜欢老牛的那声音的，劳作栖息的哼吟，等会它又要耕地去了，在山寨的坝子里，在山寨的山间里。
兴隆寺。古老，是我第一次在高原见到的最为原生态的寺庙。方形的寺院，石块砌成的寺坝，大约百多平方，庙的基础是大块方正的石头砌成的，约米高，寺殿就高高地耸立在石头基础上，充满佛意、严谨、虔诚。左右分别有间小房，厢房。正殿供奉着菩萨，静静地端坐着，香火缭绕殿内。却空无一人，木鱼在佛台边上，几个用于跪拜的垫子横竖在殿堂的地上躺着。佛啊，你从远古的水东土司时期就在这儿为这方百姓守护着它们苍远的心灵。突然叽咔一声左厢房的门慢慢开了又一老妇伸出头来张望，随我们的老妇和她说些什么也听不明白。稍有几分中，老妇从正殿里给我们端出葵花籽请我们吃，我毫不犹豫地伸手捻了几粒，这可是菩萨送的啊，在这寺庙里，一切之物皆有佛意，一切之为皆为佛事。
随我们的老妇对我说，寺庙的老法师已经圆寂，是她外公。有点不明白，外公是这里的主持？老妇让我们进到左厢房里，墙上挂着主持的照片，她指着照片说那是她的外公。我问现在庙里的主持呢？老妇告诉我，主持姓万，两父子，都在黔灵山去了，今天没回来。也就是说这里的主持在黔灵山弘福寺做和尚，兴隆寺是它们的“自留地”。
厢房很有些年头，铁炉子火炉很热乎，主人的家什也很简单，有点像六、七十年代的家居。走到寺庙的通道上，那柱子已经朽了半截，年轮的久远被一代又一代的土司人磨去。水东土司是信奉佛教的。想像不去当时土司们在寺庙前如何进行佛事的，高香明烛，跪拜许愿，愿五谷丰登，风调雨顺，估计这是不需怀疑的。
太阳从山岗上直射而来，非常刺眼。抬头仰望那总管府还有七爷、八爷的宅邸，青瓦、木门、石基，还有挂在楼兰上的包谷，一片传统农村的景致非常秀美。据说，山寨最高处一般就是权利地位的象征，所以七爷八爷和总管府邸都在寨子的最高处，在寨子靠山底边就是所谓的“底层寨民”。要是时光倒回七、八百年，我到最上面的那几栋房子是万万不可的，起码在山底就要通报家门，获得寨主或长老的许可才能进寨的，不然弩箭早就对你不客气了。毕竟水东土司当时权高位重，在这片土地上说一不二的“统治者”，成为贵州的四大土司之一。
站在马头寨追抚着水东的历史，来这里亲眼目睹旧迹挺有一番滋味。水东宋氏原籍镇州（河北正定），隋代入黔。公元620年（唐武德三年）置蛮州于巴江县（开阳县），以宋氏大姓为蛮州刺史和巴江县令。号称蛮州宋氏，即为水东宋氏前身。唐德宗统治期间（78-804）蛮州刺史宋鼎曾两次朝见并贡朱砂等方物。唐末五代时，乌蛮攻占蛮州等地，蛮州宋氏被逐出蛮州。北宋初，真定（正定）人宋景阳奉命征都匀、蛮州等处，将乌蛮逐出蛮州，宋廷设置大万谷落（土语“蛮州”）总管府，以宋景阳为都总管。南宋时，宋永高势力强大，先后攻下谷龙（龙里谷龙乡）、新添（贵定）等地，雄据一方。宋朝于1209年（宋宁宗嘉定二年）命宋永高为贵州经略安抚使，并迁居矩州（贵阳），从此矩州改名为贵州，并作为正式行政区划名称沿用至今。宋永高奠定了水东宋氏的雄厚基础。宋末，由于罗施鬼国鬼主（水西安氏）势力强盛，与宋氏不时相争，宋朝便明确划分水东、水西地段，并明令宋氏治水东，水东宋氏初步形成，到明初更明确宋氏治水东十二马头地，水东宋氏正式形成。1301年，水东土官宋隆济起兵抗元，底窝紫江各族人民四千多人起义响应，攻下底窝紫江总管府，缴获“雍真等处蛮夷管民官印”。明初，马头寨因作为水东宋氏直辖的十二马头之一而得名，并一直沿用至今。明末，水东土司宋万化反叛被平定后，水东十二马头才改土归流置开州（今开阳县）。但宋氏子孙仍居于马头寨及附近平寨、安官寨等地，清代还在马头寨建起了宋家祠堂供奉宋万化等的牌位。
老妇告诉我，宋家老人已经去世了。我没有追问，我明白她的意思。历史在这里虽然驻足，但一个国家文物保护重点的牌子却永远记录和保存了水东土司的一切。贵州，准确地贵阳，一个土司时代的印记镶嵌在开阳这片土地上，值得大力肯定。沿着八爷宅邸的方向，我从寨子边沿徜徉而上，一湾秀水从寨子的脚下悠然流淌，寨的山腰一棵千丈高树挺立在寨子里，虽然苍老却