一直认为，世间上有一件非常划得来的事，那便是读书。为什么这样说呢？如果是一本非常好的书，往往是作者人生的总结、思想的结晶、心灵的火花、智慧的容涵。有些书，是作者一辈子的心血。你想想，别人一辈子的生活经历、思想经验，他百费心思地整理好了，你只要一天，或者是几天、个把星期也就读完了。你可以把它变成你的东西，还要挑精拣肥，想要的便要，不想要的，远远的扔到一边，也没人把你怎样。
但是“读书无用论”在明里暗里的现实中还是非常有市场的。因为读书多的人，在实际生活中并不见得活得比别人好，钱挣得不一定多，生活过得不一定比别人轻松。即使在虚幻的精神生活中，也不一定过得比别人自在。有时，一个知识面广、心灵丰富的人，甚至其内心却过得比别人苦。这样的苦，也许是一般人不会领会的。
这也许算是一个奇怪的现象。因为人类的进步，没有知识肯定是不行的，工业农业的发展，社会制度的完善、思想的解放等等等等，都需要知识；但拥有知识，不一定拥有财富、名利这些世俗的回报。这说明，拥有知识的人与创造财富的人不具有必然的联系，创造财富的人和享受财富的人也不具有必然的联系。这在很大的程度上，起决定作用的应该是特定的社会制度造成的，也与一个人的追求、境遇和其对知识的运用有关。
于我，是相信知识是有用的，也就是相信读书的好处，相信“知识是一种力量”，相信知识可以释惑、明理、广胸、去烦、逸生、雅情；对那些自然科学知识，更是人类生存技能的必需。我向来崇尚真正的知识，对那些认真总结、探索、倾诉的人怀有真挚的敬意。但天下书，浩如烟海，如果逐书逐句地读，你一生都读不完，况且你人生的一大部分时间要用来工作、睡觉、交往，尽一个人对家庭对社会的义务。孔子说：学以致用。一个人，一生中只能做那么几件主要的事情，学太多太杂的知识你用不了，也没那个必要。
我们如何选择和寻找书籍来满足我们的阅读需要呢？在浩瀚的书海当中，我们因为偶然遇到了某些自认为好的作品，便可能记住这个作者，然后，在空余的时间寻其作品来读。有时，我们会寻些知名的经典读物来读，或者那些广为流传或知名人士的作品。这样，往往会少一些盲目，节省一些时间。有的古人非常重视名号，这有时不能用虚荣和名利之心来理解，而是表现了作者对其作品的重视和负责。除了特殊的需要，我是不赞成在论坛中频繁地更换“称谓”（即所谓的马甲）的，这样不利于读者的选读，也不利于作者的自律。
明朝学者吕坤说：天下书，伪腐者居多。伪者，假也；腐者，不实用也。在形形色色的、各式各样的书籍文章中，大量的还是些普通的、重复的内容。在人的一生中，能遇到几本你爱不释手的书，也许就够有心的读者受用一生了。这说明，人与书就象人与人之间一样，靠的是一种机缘。能真正走入你的内心的，是特定的时间、特定的环境、特定的人和事物。与你相遇，是一种偶然；与你相契，是一种必然。古人做得比较把稳，不仅要“读书破万卷”，而且要“读万卷书，行万里路”，这样，通过实践来检验书面知识的真伪。这样做，太理想化了一点，现实中往往难以做到。庄子认为：人生有涯，而知无涯，以有涯求无涯，怠也。陶渊明曾言：“好读书不求甚解”，但取所需尔，这有其合理的一面。
能在大量的书籍中，去伪存真，是需要一定的知识面和知识积累的。接确大量的作品，这很费时间，却也是一个有用的甚至在某种程度上是必要的过程。在《聊斋志异》中叙述了这样一个故事：一个人，能够在很短的时间里判断一本书、一篇文章的好坏，他不是看，而是将书页烧着了嗅其味，一嗅，他就知道优劣了。好的文章，馨香扑鼻；不好的文章呢，则有一种臭味，甚至臭不可闻，避之不及；一般的文章呢，既不香也不臭。这当然是一种寓意。我是非常希望自己有一天能有那样快、那样好的判断能力。但我相信，长期从事文章审编工作的人，只要看看文章的几段甚至几句，也就能判断个八九不离十了。但这也有意外的情况。一个同事在和我讨论歌曲好听不好听的时候说：“你如果认真地、不带偏见地去听每一首歌，它都是有可取之处的”。我部分赞成这句话。有时，我们对别人的作品没有兴趣，是因为我们没有抓住作者的写作角度和真正用意，就可能会误判。
好的文章能释理、解惑、识趣、明志、奋神、广识、娱情。如果读者能够做到触类旁通、举一翻三，那么读书的好处就更大了。有的文章，我们取其思想认识，从而让我们更加趋向于真、善、美，接近生命的本真；有的文章，我们取其经验总结，它能增加我们生活中的大大小小的知识积累，从而让我们在现实中少走弯路，多收成果和快乐；有的文章，我们取其华采，其故事精彩，叙述生动，辞藻美溢，那我们也就不防当一回“疯子”，相信一回，大笑一回，大骇一场若者动情地流泪一次。古人说：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，这说明古人是真正读进去了的。作者描述了风月无边、晨耕暮读的妙处，你读进去了，便感觉到了在黄金屋里也享受不到的快乐。作者描述了柔情蜜意、青丝红颜、夕楼瘦影，你读进去了，你便会觉得一位款款的风情女子，或坐或立在你的面前，让你怅然而思，欲罢不能。文如其人，表其性情也。
文贵出新。如果一个作品看起来毫无新意，没有新的内涵，甚至没有一点新的体式，往往使人难以深入。作品看起来似曾相识，看了一百篇，如同看了一篇，久而久之，感觉也有淡了。这也许是一种自然现象吧，现代人把它叫做“审美疲劳”，我想，这就是“时间魔力”的真正原因吧，再大的伤痛或者喜悦，通过时间的过渡，最终会走向淡化，成为一种可以品味的历史。每个人都有一种性格的秉赋和局限，所以一个人的作品往往有一种外显或内在的味道，或者叫做风格。有时，我们常常因为喜好某种味道而偏爱某些人的文章。有人说：“最好是好的敌人”，还有很有道理的。写文章，不求最好，但能有感而发，解我性情即可。与人，也许少有新意，难有裨益，与已，却是心历所结，理我乱绪，权且记下，敷衍平生。
世间的语言（口头语言、书面语言、音乐语言等）大概分两种，一种曰可笑，或灵动，或幽默，或美幻，可以凑趣，轻松生之虚幻之光；一种曰可信，让人信其真，察其情，知其求，识其味。这种可信不一定是