钱树成，锦江市人，人称钱总，为一私营建筑承包商。于豪华宾馆、饭店之间奔波数日，终于和甲方开发商签署了合同：负责施工一幢商务大厦，楼高十八层。
与钱总竞争失利者咬牙切齿，冷言嘲讽：“哼！十八层设计恰好是地狱数字，不干也罢。”
钱总闻听大笑：“荒唐！天堂又是什么数字？”
钱总话虽然如此，心中却甚是格外谨慎，原本对八卦术数一类有所信仰，便聘请易经大师选择吉日破土开工。
是日，大摆宴席，对属下仔细叮咛：“大厦工期紧迫，基础一起，三大工种及民工一律昼夜轮班施工，不得有误！”但对工人安全及生活却莫不关心，原则是因陋就简，能省则省，以应付检查过得眼去为准。工棚甚是简陋，食堂大锅内放置一把铁锨，可想其饭菜味道。
临近年关，工资却屡屡不能兑现，催讨者拥堵财务室门口，或蹲或靠，就像遇到车站客流高峰，疲惫不堪。出纳是位妙龄少妇，名叫月影，钱总的情人，两人相互推委，说：“开发商支付工程款过少，因此而累及民工，钱总又不是印钞厂家。”
民工无奈，骂钱总为铁豆子，炒而不爆。
来年春天，细雨霏霏，民工李某自电焊机旁取一把铁锨，不曾留神电源线接头过多，外皮裸露，如一条黑蛇蜿蜒于泥水中，不易发现。李某刚刚探到工具，忽然僵立于电焊机前，颤抖不止，有人遥遥望见，感觉诧异。继而醒悟过来，惊呼有人触电，急忙奔跑到电源处拉闸，电源一断，李某扑地身亡。
钱总皱眉思索，人命关天，急忙令属下换掉旧电缆，又打电话告之其家人，想草草了事。而李某只有一老母，并无其他直系亲属。
次日，有李某远房叔父和一热心村人远道而来，钱总推委忙碌，避而不见，私下叮嘱属下以数千元打发他们走人。属下惟恐难以交代，钱总说：“若不答应，自可去告，李某卤莽无知，不遵守安全规则，即使诉讼也是枉然。”
叔父捧李某骨灰盒欲哭无泪，诺大个商务工程获利百万，钱总竟然如此吝啬？又深知自己区区一外乡人，如同一菜籽，又如何能斗得过榨油者？钱总属下想宽慰李某叔父，便摆了一桌酒席送行，又顺便招呼与李某生前同屋者岳某陪同就餐。
岳某是一位湖南打工者，七尺男儿，泪流满面，坐在那里只是“嘭嘭”吸烟，面对名酒佳肴，不动一筷。
深夜，岳某在工棚内独自饮酒，大醉，昏昏欲睡，忽然见李某推门而入，身影摇曳，也如同酒醉一般。岳某竟然忘记李某已死，埋怨说：“我刚刚睡下，为啥这么晚回来？”
李某似乎惨然一笑，肃立于床前对岳某说：“真是糊涂，你我阳世交情已尽，白天我不能来，略打扰你睡眠又何必生气？而今家有一老母，无人照料。我生前尚有九百元不曾带走，藏在屋北边墙角下，烦劳你替我寄往家中老母，不胜感激。”
懵懵懂懂间岳某醒来，却是一梦，感觉身体疲乏无力，忽而记起李某梦中所说，便刨开墙偶角落，果然有一塑料包，细数钞票，恰恰九百元！心中大惊。后又打听李某家乡通讯地址，如数寄出。
又隔一夜，李某在梦中前来答谢，说：“岳老弟，我好兄弟，多谢。钱老板如此孽待民工，我人虽死而冤魂不罢休，非炸掉商务大厦报复。”
岳某则劝解说：“炸大厦谈何容易？人生迟早一死，又何必如此烦恼。”
李某好像十分固执：“我李某已经是冥界冤魂，尽人皆知，冥府若主持公道，炸楼易如反掌；可惜我游魂只有七日，今夜告辞，不再来打扰。”
岳某当晚就餐时酒后失言，将这梦说给众民工。众人大笑说：“这叫日有所思，夜有所梦，痛恨钱总者并非你一人。李某之死固然冤枉，要说他残留信息徘徊不去，夜间有所动静声响，这是民间常见事，不足为怪；要说他里某冤魂能炸楼，纯属无稽之谈！假若李某果真显灵，又何必等待？！”
岳某思索在理，无言以对。
不久，李某托梦一事传到钱总耳中，钱总原本有些迷信，凝思良久，自语说：“自家命短，于我何关？你炸一下给我看看，危言耸听！”
日久，果然无事，大厦楼体如同儿童搭建积木，层层拔高，日益见长，钱总及众人早已将李某托梦一事忘却。
时至深秋，商务大厦竣工落成，仰首望去，格外恢弘壮观。剪彩之日，鞭炮齐鸣，有一秃头政府高官从小姐手中接过剪刀，步履款款，拾阶而上。
忽然高官脚下一绊，身体趔趄，险些摔倒，众人随即哗然失笑。高官垂头望去，见是台阶上花岗岩有一块没铺平，其边缘高于其他砖面近乎半公分。老板钱总匆匆上前查看，果然。记者肩扛摄象机也随同拍摄。
钱总有些迷惑不解，昨天并不曾见地面有这样突起，恰恰又在门脸台阶处，顿时汗颜无语。
高官在摄象机前大丢面子，匆匆整理秃头上寥寥无几的毛发，将剪刀扔在钱总怀中：“如此三优工程，你自己剪吧！”
轿车一声轰鸣，剪彩不欢而散。
当晚即有电视媒体报道此事：商务大厦质量令人担忧！业内人士也众说纷纭。
后经勘查，地面不平并非是铺花岗岩的民工责任，而是因为地下基础不良，导致楼体下沉，地面也随之变形。钱总苦思冥想搪塞理由，匆匆派人返修，消息却已不径而走。市长闻听大怒，说：“建筑工程，百年大计，商务大厦基础不良，修其面貌如同为死者整容，炸掉！”
爆破商已经多日没揽到生意，隔日，众人携带炸药雷管欣然前往。轰然一声，定向爆破成功。
炸楼一事与李某托梦纯属巧合，冥冥之魂岂能左右阳界事物？而世人皆知，炸楼一事非同小可，又岂能是人力可随意为之？活人事不幸被死者言中，令人叹服！