（一）宇治和播磨
没有雾也没有风的早上，在宇治十分难见到。但是今天，偏偏就是这么一个难得的天气。
朝阳像是一个刚摘下来的，放在瓷蓝色托盘里的橘子，红艳艳的惹人喜爱。田里的农作物欣欣向荣，一看就知道吸足了阳光和水分。
农夫吉野的笑脸，也像麦田一样欣欣向荣。他看着田里长势喜人的作物，眼中充满了欢喜和疼爱。如果不出意外，今年秋天肯定能拿到集市上去卖个好价钱。这样的话，冬天全家人就不会再受冻挨饿。说不定，他还可以余下点钱给妻子添一件新衣裳，她的衣裳实在破旧得不像话了。
正当吉野沉浸于对未来的美好想象中时，他的耳边突然传来滴水的声音。滴水声不大，但却很清晰。
一滴，两滴，三滴……
这片旱田上怎么会有滴水声呢？难道下雨了吗？
吉野抬头望了望，天空一碧如洗，哪里有要下雨的样子。
吉野摸了摸头，他觉得很奇怪。
滴水的声音越来越清晰了。
就在吉野迷惑不解的时候，一个硕大的东西从他头上飞掠而过，瓷蓝色的天空也仿佛被它割裂一道缺口。
吉野被吓得怔住。他看见一只羽翼金碧辉煌的大鸟从天空滑过，它的叫声就是吉野刚才听见的滴水声。
这只美丽的鸟儿一掠而过，吉野也没太看清它的样子。他只觉得它的羽毛很鲜艳，叫声很特别。
奇怪，以前怎么没见过这种鸟儿？吉野在心里嘀咕着。
不过他很快就释怀，因为在这个世界上他没见过的事物太多了。如果对于每一种事物他都去追根究底的话，他和他的妻儿早就饿死了。
所以吉野很快就把怪鸟的事抛在脑后，开始专心致志地侍弄他的麦田。

播磨国。
这几天，播磨国守心里颇有点不宁静。因为已经快到藤原左大臣限定的日期，可是寺庙却还没建好。
根据平安京的习俗，朝中大臣在自己快要退休的时候，可以在家族封地内建一座寺庙供自己云隐。所谓的“云隐”，就是出家。出家以修来世，是当时平安京贵族的一种习惯和信仰。
藤原家族是平安时代最繁荣的外戚家族，几朝天皇的皇后，几乎都是藤原家的人。藤原左大臣亦是炙手可热的当朝权臣，如果耽误了藤原家宗庙的落成吉时，那播磨国守就等着被贬到更偏远和荒僻的出云国去吧！
播磨国守想着想着，就有点坐不住了。他吩咐家臣们备车，准备亲自去工地督工。
工地位于磨云山后，因此播磨国守还得坐车穿过一条崎岖的山路。
山路两旁是茂密的树林，车辆颠颠簸簸地行驶着。播磨国守坐在车里，他神思恍惚地听着车窗外两个侍从的脚步声。
突然，侍从的脚步声淡去，一种滴水的声音清晰而又有节奏地传来。
一滴，两滴，三滴……
马车骤然停了下来。
播磨国守心里很生气，他以为是车夫偷懒，便伸手掀开帘子，准备臭骂车夫一顿。
谁知他刚掀开帘子，便被眼前的景象吓住。
一条金碧辉煌的巨蛇，正缓缓地从前面的车道上横亘而过，发出滴水般的声音。
两个侍从吓得腿软，跌倒在地上爬不起来，车夫更是吓得浑身筛糠似的发抖。
金色巨蛇游移而过，很快不见踪影。自始至终，播磨国守和侍从们也没有看清整条蛇，他们只觉得它的鳞很鲜艳，发出的声音很特别。
巨蛇不见踪迹后，山路又恢复了原样。山道上乱石嶙峋，山风吹过木叶，发出飒飒的声响。

侍从和马夫都恢复了镇定，继续上路，好像刚才什么事情也没发生。
播磨国守也很快忘了这件事，开始继续忧心寺庙的工程进展。
走山路遇上蛇本来就没什么大不了的，只要平安无事就万事大吉，犯不着当成一件大事来宣扬。
虽然这条蛇奇怪了点，但也只是给马夫和侍从茶余饭后的谈资，以及向别人吹牛的本钱。

（二）空宅
博雅在走过二条小路边的一株藤花旁时，他特意观察了一下这株藤花。
除了开得特别旺盛外，这株藤花没有任何的特别之处。它淡紫色的花瓣羞答答地低垂着，博雅突然就想起藤姬那张总是含着笑的羞答答的脸。
藤姬是晴明新收的式神，昨天晴明告诉博雅，她其实是二条小路上的一株藤花。
即使是对着一株藤花，博雅的脸还是红了红。他摸着头讪笑着走了开去，路边的行人奇怪地看着他，仿佛在看一个怪物。
土御门大路的安倍晴明宅四门大开，一如往昔。
博雅轻车熟路地走进院子，院子里芳草萋萋，但却没有人。这里与其说是家宅，倒不如说是一块荒地。
正当博雅在猜测晴明是否在家时，一个娇嫩的声音传了过来：“博雅大人，晴明大人在客厅等着您。”
博雅大吃一惊，藤姬不知道什么时候已经站在了院子里，正对着他笑呢！
博雅赶紧垂下头，乖乖地跟着藤姬向客厅走去。藤姬不时地回过头来冲着博雅笑，博雅却始终低头数藤姬紫色单衣上的藤花。
当博雅数到第二十朵的时候，他们已经来到了客厅前。隔着纸门，博雅听见蜜虫在咯咯地笑着：“他连看着一朵花也要脸红呢，真可爱！”
然后，屋里就响起晴明不怀好意的笑声。
纸门被人轻轻拉开，安倍晴明端着一杯清酒，坐在一堆花枝招展的式神中间。晴明的旁边还有一个空位，显然是为博雅留的。
围着晴明的美丽的式神中，有博雅认识的蜜虫，青虫，蝶姬……，但更多的是博雅不认识的。
“晴明，为什么每次我来的时候，你都会提前知道。我并没有提前告诉你啊！”博雅忍不住问道。
“呵呵，因为博雅每次退朝时，都会从午门前的狮像前经过。如果博雅念叨着‘今天还是去晴明家坐坐吧。’，我就知道博雅你要来呀！”
博雅知道晴明一定是在石狮上施了法术，对于晴明千奇百怪的法术，博雅不明白也不想明白。他只明白一件事，那就是晴明是他源博雅最好的朋友。
博雅不安地扭了扭身子，他还是不习惯坐在这群明媚而娇艳的式神们中间。
看着好友局促的样子，阴阳师轻轻地结了个手印。式神们瞬间消失，屋子里顿时空阔了许多。
博雅终于证实了一件他怀疑已久的事：这座空宅子里除了晴明以外，果然没有“人”。
“博雅好像一脸不高兴的样子，是不是被哪位相好的女子抛弃了啊？”晴明眨了眨眼，促狭地笑道。
“晴明！别胡说！我是在为国事担忧呢！”
“哦？难