(一)
这年红沟矿的原煤产量突破了百万吨，取得了安全生产2500天的好成绩，矿上受到了局里头的大力表彰，建了奇功的综采队在局里受了表彰后，回到了矿上又在全矿的安全生产表彰大会上人人批彩带，挂红花，一月就拿下超十万余吨的原煤产量，创下了红沟这个老矿近几年的最好水平。临近年关，煤炭行业好的形势，加上矿上的好效益，像糖葫芦串起的甜果子让朴实的矿山人尝到了生活幸福的甜头，个个都喜气洋洋的，在这喜气的好兆头里，又一个好年来到了红沟矿。
“强子，初二到你老家舅舅那里拿的东西准备好了吗？咱提前就备下，别到时再赶急，大过年的哪都是紧紧张张的，知道吗？大年初一的晚上刚吃完饭李好强的妈就对正在厨房里洗锅的李好强念叨着。
“妈，您放心吧，我知道，明一早来的及，肯定误不了”，好强的妈不再言语，她了解她的儿子，他说来的及就来得及。于是好强边涮锅边哼唱着，客厅的强子妈则静静的听着来自儿子的快乐的声音，这其间好强不时转过身看着母亲静静的坐在沙发上，强子的心就暖暖的，母亲受苦了，一定要好好的待母亲，让她有一个安宁、幸福的晚年。
说起来那时的李好强才只有七八岁的年龄，跟着母亲随父亲在矿上的临时家属区里住着，当时矿上整体的生活水平还算不错，但是对于小小的强子来说自己的家是和别的真正住在矿区里的孩子的家是不一样的。自己的家离矿上有点远不说，而且还很简陋，但里外两间套房，在妈妈的巧手下用报纸糊的崭新。在外紧挨家门口爸爸又用残砖破瓦盖起了一间很小的厨房，省的在那个用煤烧火做饭取暖的年代家里因了这必需的生存条件而一年四季熏的像个黑洞，人则一在吃饭的时间里就“咳咳”的没完，像一家子都得了气管炎似的。虽然夏天热，冬天冷，可好强却一直能够品尝到妈妈变着花样做出来的很多香甜可口的饭菜，在好强印象最深的还是母亲长年累月的随着父亲在井下上的班三六九倒着。
其实夏天倒还好说，可一到了大冬天，数九寒天的也要用捅火的棍子捅开那在晚上被封紧的大铁炉，然后做锅，铬储小米，炒父亲爱吃的醋溜土豆丝，那土豆丝切的又细又有棱，味道香的让父亲临走时问想吃什么，他只说还是你妈的土豆丝做的好啊，好强当时虽然只有十来岁，但是父亲那种对生命的渴盼与留恋的眼神好强却也是读懂了的。好强当时真的认为得了胃癌的父亲是因为好长时间没有吃也不能吃土豆丝了所以才提这样的要求，其实现在想来，那根本就不是父亲留恋什么土豆丝而是弥留之际的父亲在无奈而又无助地留恋着母亲，留恋着自己和生活。可最终父亲在母亲去家里慌忙的赶紧做那么一盘醋溜土豆丝的时候，没能在母亲的注视和怀抱中就艰难的咽下了最后一口气。病榻旁小小的强子一个人就这样独自地承当了做为儿子应尽的义务，紧握着父亲的手送了父亲最后一程。等母亲又张里张慌的赶回来的时候，那一盘的醋溜土豆丝被母亲用父亲下井时发的铁盒子给盛着，然后又用一个父亲当先进时发的盖有红沟煤矿公章的大花方块毛巾给包的严严实实，端出来一股热腾腾的香气更加的使一个病房的病友和他们的家属们不住的惋惜着。而只到此时，好强在看到了母亲出现后才放开了声音哭，“妈，爸爸刚才好难受，他死了。”这一说，强子的妈强忍着的眼泪也无声的滑落了下来。强子的妈可真是一个坚强的女人，就在刚才一走进病房，所有人的眼光都齐刷刷地落到了她身上，只那一霎那强子妈就知道不好了。然后她缓慢地边走就边开始掀去了那块花毛巾，待走到了病床前时铁盒子的盖子也已经给打开了，她出神地望着病床上好象静静睡去的男人，泪一下子就在强子的哭声中成千上万的流了出来。至此，矿上后山就成了好强经常来的地方，他把自己成长的点点滴滴慢慢地对着一堆逐渐变小变硬变的不再新鲜的黄土动情地述说着，当然每次这在两个世界里的男人间的谈话中总也少不了一个女人，那个在李好强看来就是家的概念与存在的意义。
这一年的光景看来真的是很好，最起码在红沟矿的人看来是这样的，临近年关生产效益好，而且从腊月二十起就飘飞的大雪见好就收地也在二十八“忽悠”一下子就给停住了。于是被大雪封住了从矿上通向镇里、市里的唯一的一条挺抖的拐两个弯的大坡路，下不去山了。其实也不需要再下山了，因为大部分的人家在腊月十几的就已经把年货给备下了，大雪封山的日子正好在家里炸豆腐、煮油糕，每一家厨房窗口直往外飘的诱人的香气轻飘飘地随着紧密密的雪飞舞着。而就在大年初一快到的时候，在家里已经张罗忙活地准备完了够吃到十五的肉丸子之类的吃食的人们便又希望这老天要是能赶在大年来临时停下就好了，这样人们就可以彻彻底底地将自己的屋前院后给打扫干净。于是矿上家家户户有两砖多厚的雪顿时好象在一会子的功夫里就给整整齐齐地码在了墙角、花池等地，露出了干净的水泥地，高高低低的楼房房檐上的雪错落着，远远地看上去红沟矿在这个丰收的冬季里更显一种肃穆、宁静，这场雪让准备过一个好年的矿山人全部看上去都是美美的。
大年初一凌晨五点，由远而近，由小到大的鞭炮声渐渐地充斥了红沟矿的每一个角落，李好强也是早早的就起身了，他首先轻声轻脚地把他妈的房门给关上，妈的年龄大了，身体确切地说是心脏这两年又不太好，好强想让她多睡一会。随后他拿了1000响的鞭炮走到阳台，待回身把阳台的小铁门给关严实了这才将鞭炮点燃，浓烈的火药味呛的人难受，可好强并没有很快的转出阳台，一来他怕声响太大把妈给惊醒了，二来他也着实想感受一下这喜庆的气氛，这个普天同庆的日子，好强又想到了父亲，要是爸还活着这该有多好啊！好强的眼睛湿润了。待好强这边停当后，一走进客厅才发现自己的老娘已不知是什么时候就起来了，此时已在厨房里忙活开了。这么多年了，从自己上学到现在的上班其实老娘已经养成了早起的习惯，好强二话不说赶紧洗洗手就到厨房去帮忙了。
话长天短，天大亮了的时候好强和他妈先给父亲舀上了第一碗饺子，再等妈给家中供奉的“老爷“烧好香后，他们娘俩便一人一碗坐在饭桌前边唠嗑边吃饭。
“强子，我托三院的五婶给你看下一姑娘，说是在矿上的灯房上班。哪天合适俩人看一看，都二十四、五的人了，也该上上心了，别总是在那几个机器上“死”琢磨。”
“妈，我知道了，你