蓊郁的松柏间，一条直伸远方的石板大道，象征着帝王生前仪卫的石像生静列两旁，这就是通向明朝开国皇帝朱元璋父母陵墓前的神道。时已正午，游客稀少。旷野里鸟儿清脆的啾鸣和偶尔几声布谷鸟的叫声，给恢弘幽僻、静穆威严的明皇祖陵又增点了几分远古的神秘。踏在这已有六百多年历史的凤阳明皇祖陵的神道上，极目远眺的我瞬竟产生了返古的恍惚。　
曾拜谒过一些古墓，见过很多石像生，但像这样数量众多，据说为历代帝王陵之冠的还是首次，尤其让我感兴趣的是这些麒麟、狮子、虎、羊、马除了造型各异，刻工精细外，还都幼小可爱，即使连平日里威武的老虎狮子也憨态可掬。再看看那四对代表吉祥的小石羊吧。高1.92米，长2.2米，似幼儿般嫩稚的脸，嘴角漾着笑意，两角弯于耳下，微扬着头，半跪半卧，绵柔温顺得让游客一见就心生怜爱。我忍不住用手细细地抚摩它们，并用相机给它们来了张特写。据说选幼兽是表孝顺。
在神道和祖陵之间有一座金水桥，这金水桥不仅是皇祖陵墓地和神道的分水岭，还是风景的分界线。桥北神道两旁是修剪成图案的小松柏，后面是高大的松树，在高大和低矮之间是依依的垂柳，柳条摇曳着似在诉说着远古的心语。这种独具匠心地营造出的刚柔相济、庄穆优美的景观和皇祖陵蕴藏的内涵很合调。在金水桥朝南的大道上不见了柳树，一色的青松翠柏，这浓淡有致、高低有序的青绿衬托得皇祖陵更加静穆幽美。
过了金水桥便见两座碑亭，桥西矗立着巍峨的皇陵碑，桥东皇祖无字碑。皇陵碑高6.87米，由碑座、碑身、碑额组成。令人唏嘘的不是已斑驳不清的皇陵碑本身，而是朱元璋御笔亲撰的碑文。导游介绍说朱元璋亲撰碑文的目的就是不用儒臣的粉饰之文，直白自己悲惨的家世和创业的艰辛，给后世子孙留下训诫。文道：“予时秉鉴窥形，但见苍颜皓首，忽思往日之艰辛。况皇陵碑记，皆儒臣粉饰之文，恐不足为后世子孙戒。”在1105字的碑文中，朱元璋泣诉：天灾流行，父母兄长罹殃，无钱无地，幸得邻人赠一块黄壤，才得以下葬，但“殡无棺椁，浮掩三尺，被体恶裳”，孤苦无依的他只得入空门当僧侣。没过两月，寺主封仓，众僧似云水飘扬。朱元璋仰天叹曰“我何作为，百无所长。依亲自辱，仰天茫茫。”逃难中“突朝烟而急进，暮投古寺以趋跄。仰穹崖崔嵬而倚碧，听猿啼夜月而凄凉。魂悠悠而觅父母无有，志落魄而倘佯。西见鹤唳，俄淅沥以飞霜。身如蓬逐风而不止，心滚滚乎沸汤。”听着读着，一个凄惶无助的年轻僧人在风雨中挣扎的形象就鲜活地闪现在你的眼前，不由得你不潸然泪下。
且不说我对朱元璋文字力度的由衷赞叹，就单他这种身为皇帝后还能坦陈悲苦的家世、不讳谈当年卑微的地位和对父母兄弟萦念不忘的挚爱就足以让我这今人泪眼婆娑。试想一下，在今天这以“包装”、“贴金”和“装潢”为时髦的年代又有几人能够做到？
我无语地肃立在桥东侧朱元璋父母的无字碑前。这碑形状和制作于大明皇陵碑相同。碑前的文字介绍说立无字碑有两重的用意：一为了美学对称的需要；二是曲达情感上的寓意：朱元璋认为自己成就的帝业是父母累善积德所至，无尚伟大，无法用文字表达；作为农民出身的父母也没有什么惊天动地的奇迹大书特书，故立无字碑。六百年的风雨已剥蚀得它创痕累累，凝视着它沧桑的碑面，不由得你不联想起另一块无字碑。那是西安乾陵武则天皇帝为自己树的碑，碑的含义众说纷纭，不过最为接受的解释是武则天认为自己的功过应让后人评说。无论哪块无字碑都是此地无声胜有声啊！然而，使我感动最大的还是明皇祖陵前的无字碑，我静立在这里，却能深深地感受到朱元璋皇帝对“寓居是方，农业艰辛，朝夕彷徨”的父母的孝顺和挚爱，而现代追“酷”的年轻人又有几人能以自己泥土一生、质朴无华的父母为骄傲呢？
过了金水桥，大路两边的松柏修剪得格外有致，路尽头是个硕大的椭圆形土堆，高若岗阜。墓前树着一个黄色的木牌，饶有意趣的写着“注意您的脚下，我躺在这儿六百年啦……”这儿埋葬着朱元璋的父母、兄嫂和侄子。朱元璋即位后追封自己的父母为大明仁祖淳皇帝和皇后。看着那意犹未尽的省略号，凝视着那硕大的土堆和碑文上刻的淳皇帝和淳皇后之位的字样，心里不由得升起一阵感慨：朱皇帝悲苦一生的父母何尝又怎敢想到死后能有这等荣耀。据说这儿原先的土是五色：红黄蓝白黑，象征着四方皆皇土。而现在五色土是看不到了，但墓地的松柏上扎满了红黄色的丝带，既是寄托了对逝者的哀思又是求皇天保佑祈福的意思吧。
返程了。回眺古墓，骄阳下的明皇祖陵越发肃穆和空旷，但在这沉寂里，我分明感到一种精神和力量在我的身骨里升起。我坚信古墓留给后人的不仅仅是一道风景，而是对生活哲理的思考、人世转换的感概和岁月流转的叹息。