现在正值冬季，天气寒冷。吃火锅就成了举国上下，不分南北东西，也不分妇孺老幼的餐饮形式。
那么，我们围坐在火锅前，在吃着热气腾腾的火锅时，想过“火锅是什么时候开始吃的”这个问题没有？
其实，至少在3000多年前的商朝，我国的先民们就开始吃火锅了。
我们知道，商周时期最流行的炊事用具就是铜鼎，那时候的铁器还很少，最早的铁器在东周春秋时期才出现，直到战国中期才普遍运用于生产、生活和军事活动中，但还没有全面代替铜器的使用。
铜鼎，一般的形制是双耳三足。使用时下面烧火，上面烹煮食物。但在考古中发现，也有只有一足的鼎，下面还有一个铜盘，鼎和盘是连接在一起的。考古学家推测这样的鼎，可能是为了上菜时方便，连着菜和火一次性就可以端上桌了。在古代的高级阶层分餐制用餐的情况下，这样的鼎就能派上用场了，一人吃一锅，相当于现在的“小火锅”了。
商周时期人们吃火锅的直接证据，就源于近年来的考古发现。
1974－1975年，在陕西宝鸡市茹家庄发掘了两座西周墓葬，其中一只出土于二号墓中，上面有铭文“白乍井姬鼎”。此鼎造型奇特，只有一只足，上部是立耳鼓腹圆鼎，底部中央有一圆柱鼎足，立于一个三足盘上。经分析，这不是普通做饭的鼎，而是当时的火锅，底部盘内可置炭火加热，方便将火源与菜品一起端到桌上。就是上面说的“独足鼎”。
2010年11月，在陕西西安咸阳机场二期考古工地上，清理出一座距今2400多年的战国时期秦墓。在墓的壁龛中发现了一件青铜鼎、一件青铜钟和一件漆器残件。此鼎高20厘米、腹径24.5厘米，有盖，令考古人员惊讶的是，鼎内竟然还有骨头汤。骨头经鉴定，被认定是狗骨，证明这是一锅狗肉汤，被圈内趣称为“狗肉火锅”。这说明，狗肉火锅古今中国人都喜欢吃。
到了汉魏时期，人们吃火锅更为普遍了。从考古发现来看，此时已有各式各样的火锅，火锅的材质也不局限于青铜一类，出现了铁火锅、陶火锅等；除了吃分餐制形式的“小火锅”外，那时人们还吃起了可以放不同料汤、烧煮不同口味的鸳鸯火锅。
南京博物院在江苏盱眙县境内大云山西汉墓中，考古出土的一件分格鼎，直接证明墓主、西汉江都王刘非是一位十足的火锅“吃货”。而且，不只证明他喜欢吃火锅，还证明他吃的是“鸳鸯火锅”。分格鼎，就是将鼎分成不同的烧煮空间，避免不同味道的料汤串味，其饮食原理就是现代的鸳鸯火锅，方便有酸、辣、麻、咸等不同饮食习惯的食客。鼎分5格，中间圆格外面再分出4格，可以将猪肉、狗肉、羊肉、牛肉、鸡肉这类肉品，放在不同的格内，从而能吃到5种不同风味的火锅。
刘非很会吃火锅，在分格鼎旁边还出土了两套“染器”。所谓染器，就是吃火锅时放作料的盘子。从这些来年的考古发现来看，染器有的是盘状，有的则呈杯状，如果有加热装置，则称为“染炉”。从染炉的出土来分析，汉代人吃火锅与现代人的吃法稍有不同，将调料加热后，再涮蘸着吃。
2007年初在南水北调工程、湖北郧县境内上宝盖遗址上发现的一只陶质火锅，则与现代鸳鸯火锅设计完全一样。经鉴定，此火锅系西汉时期炊具，可见当时的鄂西人也吃火锅了。类似的陶质火锅，在重庆云阳2000年前的一座汉墓中也有发现。这是一件釉陶质釜灶，釜灶相当于今天的烫火锅，应该是根据墓主生前生活中的实物，原样制作出来的随葬明器。可见，以吃火锅著称的重庆人，在2000多年前就好这一口了。
火锅虽然好吃，但经常吃容易上火。所以还是要把握好一个度。怕上火的人可以吃清水火锅，我们常吃的就是清水火锅。
火锅，你吃了吗？