一对夫妇老来得子，取名石墩。石墩从小被父母看作十八亩地里的一根独苗，百般宠爱娇惯，结果养成了好吃懒做、打娘骂爹的恶习。娘做的饭菜不合口味，他把碗筷朝地上一摔，哼，你当我是猪啊，吃的这猪食！娘叫他去担水，他板着脸说，哼，要我担水呀？下辈子吧！爹娘千辛万苦储了一罐钱，他偷了去，到街上吃喝嫖赌，花个精光。爹娘说了他几句，他眼一瞪，哪个要你们发骚，生出我来？何不早把我捂死，免得我花几个钱你们就心疼。爹爹急得血压飙升，突然中风，瘫痪在床。石墩就骂他，外头死猪死牛，你怎么不死？天天在床上摊尸，也不怕丢人现眼！爹气得两眼翻白，差点没了脉。
爹躺在床上，翻来覆去地想，自己瘫痪了，生活不能自理，如同一具僵尸，死了没埋；又摊上这么一个忤逆不孝的儿子，自己总有一天会被他折磨而死，迟早是死，不如早死，早死早超生。爹借口身上发寒，叫娘加盖一床棉被，还要放只火箱在被里。娘安顿好爹，就下地种菜去了。石墩也外出游荡去了。爹就拚尽全力，弄倒被里的火箱，引火上身。不久，被子起火了，帐子起火了，床也烧着了，整个屋里浓烟滚滚，大火熊熊。幸亏邻居发现得早，救火及时，两间屋子才没有化为灰烬，只是屋顶烧了一个簸箕大的洞，但石墩的爹爹早已烧成黑炭，不成人形了。
爹下葬那天，按照习俗，石墩要给爹打幡子，可邻居亲戚屋里屋外四处找他，只见他懒洋洋地躺在河滩上晒太阳。大家围着他，好话丑话不知说了几百担，他根本就不进油盐。大家先礼后兵，强行把他往家里拖。他火了，两只胳膊猛地一甩，牛吼一声，要我打幡子，下辈子也别想！说完，就纵身跳进河里，游水去了对岸。
丈夫烧死了，儿子又这样没出息，娘成天以泪洗面，一双眼睛慢慢变得浑浊，连走路都看不清了。为了生计，石墩不得不学着上山砍柴，下地干活了。有一天，他来到对门山上，打了一担柴，累了，就坐在大石头上休息。石头旁边有一棵古树，古树上有个大鸟窠，鸟窠里有一窠鸟仔，鸟仔饿得叽叽叽叽叫个不停。不久，大鸟飞回来了，嘴里衔着一条虫子，鸟仔一个个张开粉嫩的小嘴，撒娇似的迎着大鸟欢叫，都想吃到大鸟嘴里的那条虫子。大鸟用那条虫子喂了其中的一只鸟仔，其余的鸟仔就急得乱叫。大鸟急了，一刻也不停歇，扑地一声又飞往山下，给鸟仔们觅食去了。如此来来往往，忙忙碌碌。石墩看得久了，一颗心不由得感动起来。他想，大鸟喂养鸟仔是多么辛苦啊！她为了哺育孩子，飞来飞去，不知疲倦，宁肯自己饿肚子，也要给孩子们留着。石墩由大鸟想到了自己的娘。我娘为了养活我，茶一口饭一口，把我从一尺长的婴儿，抚养成七尺汉子；一双眼睛连走路都看不清了，还要下地种粮，上山砍柴。娘不就是那只千辛万苦的大鸟，我不就是张口要吃要喝的鸟仔吗？可我长这么大了，不但没有好好孝敬父母，反而像对待仇人一样对待他们，我真是连禽兽都不如啊！
石墩坐在石头上看了许久，想了许久，不知不觉，日已过午。娘早就做好了午饭，只等石墩回家来吃。可是，娘脖子都伸长了，眼睛都望穿了，依然不见石墩回来。娘向着对门山上呼喊，石墩仔，石墩仔，回来吧，回来吃饭啊！望一阵，喊一阵，娘又是焦急，又是心疼，坐也不是，站也不是，就拿碗盛了饭菜，用一只篮子装着，拄着一根拐棍，颤巍巍地往山上走去。
娘提着篮子边走边喊，石墩仔，你在哪？石墩仔，你饿了吧？娘给你送饭来啦。
石墩正在想念娘哩，听到娘的呼唤，越发激动起来，一股巨大的暖流从脚底涌到头顶。他站起身来，冲下山坡，去迎接娘，一时之间，连手里的斧头也忘记放下了。
娘看见一个黑影，手握棍棒（其实是斧头），猛跑过来，以为自己送饭迟了，惹石墩发火，就拿棍棒来打她哩。她神色惊慌，转身就跑。
石墩见娘往回跑，感到纳闷，大声喊道，娘，娘，别跑！你跑什么呀？
但娘不但没有停下来，反而越跑越快。
石墩更加急切地喊道，娘，娘，你回来，你给我回来！
娘听见石墩喊她回去，心想，我怎么能回去？我一回去，不被他擂成肉浆才怪哩！她心里紧张，脚步慌乱，突然被一个松木树桩绊倒，身子向前一扑，人就朝陡坡骨碌下去了。
石墩见娘摔倒了，一把扔了手中的斧头，连滚带爬地去找娘。看到娘躺在坡底下，口吐鲜血，气绝身亡，旁边竹篮碗筷饭菜洒落一地。石墩抱着娘的尸首，撕心裂肺地哭喊道，何得了啊，我的娘啊，你是被我所害啊！你走了，衣服哪个洗啊，茶饭哪个煮啊，鞋子哪个做啊，婆娘哪个娶啊，我的苦命的娘，我这一世怎么下场啊！
石墩背着娘的尸体往家里走。左邻右舍一见，以为老太婆是被石墩打死的，指着他咬牙切齿地骂：这样忤逆不孝的家伙，连畜牲都不如！害死爹，又打死娘，这样的人不天打雷劈，除非老天爷瞎了眼！乡亲们的骂声，像锥子一样扎在石墩的耳朵里，但他只管默默地流泪，连一句辩驳的话也不说。娘的丧事，邻居亲戚没有一个过问。石墩挨家挨户去跪求，但他们个个嗤之以鼻。石墩只好一边流着泪，一边撬下几块楼板，钉成一付寿木，把娘的尸首埋在对门山上。
下山的路上，石墩忽然又看见那个绊倒娘的大树桩，于是挥起锄头，挖出树桩，背到本村一个木匠家里，求木匠把这棵树桩雕成娘的形象。木匠对他不理不睬，白眼相向。石墩就一遍遍讲好话，木匠怒叱道，还不快死回去，莫在这里弄脏了我的地！石墩扑通一声跪在地上，痛哭流涕地对木匠说，伯伯，我是个讨万人嫌、惹万人骂的忤逆子，但我想改过自新，重新做人，求你老人家给我一次机会吧！
木匠有些心动了，那好，我就信你一回。他搬过树蔸，开始按程序操作起来：自然干燥、凿制粗坯、镂雕实坯、精心修细、擦砂磨光、细刻发纹、打蜡上光，经过几十天的精雕细刻，一座活灵活现的松木塑像就这样问世了。
木匠大功告成的那天，石墩抱着娘的塑像，哭得成了个泪人。
从此以后，石墩无论在家里洗衣做饭，还是到外面莳田种菜，都要把娘的雕像放在身边，以便随时和娘说说话，表达自己的忏悔之意、孝敬之心。
正是收割季节，石墩晒好先天扮的谷子，又要拿着镰刀去扮禾。下田之前，他把娘的雕像抱到门前晒谷坪里，对雕像说，娘，我要扮禾去了，你就帮我在这里守谷吧，有鸡啄谷，你就把鸡吓走，天要落雨，你就显灵叫我回去收谷。